Ce numéro est un hommage à l'oeuvre de l'historien martiniquais Léo Elisabeth, disparu en 2016. Auteur d'une oeuvre fondée sur l'idée de construire une histoire antillaise novatrice, Léo Elisabeth accordait dans ses écrits une place de choix à l'étude du groupe des "libres de couleur" et ce constat invitait à l'évidence à analyser, comme le proposent ici les meilleurs spécialistes, la place qu'il a occupée durant la période révolutionnaire en Martinique, en Guadeloupe et à Saint-Domingue où éclata la guerre des esclaves durant l'été 1791. A travers une approche comparative, il apparaît non seulement de fortes différences de situation de ce groupe dans les trois colonies mais aussi à l'intérieur de celles-ci.
Ce numéro, hommage à Léo Elisabeth, auteur d'une histoire antillaise dans laquelle une place de choix est accordée à l'étude des "libres de couleur" , présente une série d'articles montrant l'évolution de ce groupe dans les sociétés de Martinique, de Guadeloupe et de Saint-Domingue où éclata la guerre des esclaves à l'été 1791.