Les historiens ont surtout centré leur attention sur le travail salarié des hommes. Or, pendant très longtemps, une grande partie de la production a été assurée grâce à l'embauche massive des femmes et des enfants non rémunérés par un salaire monétaire. Ce numéro, en éclairant aussi bien la ville que la campagne du Bas Moyen Age en France, Espagne et Italie, invite à une réflexion sur cette autre forme de travail, beaucoup moins connue, qui crée un ensemble de dépendances complexes au sein d'entreprises qui se distinguent parfois mal de la structure familiale.