Un Aquitain sur quatre réside dans l'agglomération bordelaise, et 230 000 personnes habitent à Bordeaux à la mi-2004. La moitié de la population a moins de 35 ans. L'agglomération est jeune : les moins de 20 ans sont plus nombreux que les personnes âgées de 60 ans ou plus. L'agglomération bordelaise offre 375 000 emplois, soit les trois quarts du total de la Gironde. A elle seule, la Fonction publique occupe plus de 85 000 personnes. Pourtant les activités productives tiennent une place plus importante dans l'agglomération qu'en moyenne régionale. Sept résidents sur dix ayant entre 15 et 59 ans sont en activité ou en recherche d'emploi ; 36 000 personnes étaient inscrites à l'ANPE fin décembre 2005. Parmi les actifs ayant un emploi, la moitié sont employés ou ouvriers. Les cadres sont davantage représentés qu'au niveau régional. Le secteur des Services est le plus gros employeur, avec 45 % de l'emploi, hors Fonction publique d'Etat. Bordeaux se situe avec Toulouse, Lyon et Nantes, dans le groupe des grandes agglomérations ayant un niveau de revenus élevé, après Paris bien évidemment. Mais l'agglomération bordelaise compte aussi des ménages aux revenus très modestes. Plus de 9 700 ménages allocataires de la Caf sont en situation de pauvreté: au moins un adulte travaille en contrepartie de rémunérations faibles, mais suffisantes pour être exclu de certains dispositifs d'aides. Environ 70 000 élèves, dont 28% sont issus de milieux sociaux défavorisés, sont scolarisés en collèges et lycées. Un peu plus de 10 000 d'entre eux bénéficient d'une bourse.