L'ouvrage aborde les questions suivantes : les grandes options ouvertes aujourd'hui par l'histoire des villes d'Afrique ; l'existence, avant la ville coloniale, d'une notion d'espace urbain dans l'histoire ancienne de la région ; les messages transmis par les décors des architectures urbaines en Afrique ; les cooptations de l'architecture de prestige colonial par les élites commerciales de Douala ; les traces du Brésil dans l'hinterland des côtes du Nigeria les réflexions du modèle de l'optimisme matériel de la société bourgeoise belge dans l'architecture et dans l'urbanisme du Congo ; l'opposition entre " civilisation " et " sauvagerie " dans l'histoire des modes féminines sur les côtes d'Afrique orientale ; un inventaire de l'architecture chrétienne de Kinshasa ; les villes comme lieux de mémoire à Bobo-Dioulasso et ; Lubumbashi, du XIXe au XXe siècle ; Pietermaritzburg comme ville coloniale, ethniquement distincte de son hinterland. Toutes ces contributions sont autant de jalons sur les pistes d'une histoire urbaine en mouvement.
Approches critiques de la cité africaine : notes sur les glissements thématiques et les défis méthodologiques de l'histoire urbaine ; Zeynep Çelih.Urbanisme et vision de la ville dans les royaumes de la savane (Kanyok, Luba, Ruund) ; Rik Ceyssens
Croissance de Kinshasa et transformations du réseau urbain de la République démocratique du Congo depuis l'indépendance ; Léon de Saint Moulin
Léopoldville, Bruxelles : villes miroirs ? L'architecture et l'urbanisme d'une capitale coloniale et métropole africaine ; Johan Lagae
L'architecture chrétienne catholique de Kinshasa (1908-1988) ; Pamphile Mabiala Mantuba-Ngoma
Représentation des villes et valeurs urbaines dans la colonie belge : parcours historien dans une collection photographique 1946-1952 ; Françoise Hiraux
Lubumbashi : histoire et mémoire d'une ville industrielle ; Donatien Dibwe dia Mwembu
D'une agglomération de villages à une métropole coloniale : organisation sociale de l'espace et nronriété foncière à Douala 1860-1960 ; Andreas Ecken
La diffusion du style " afro-brésilien " des cités côtières de la côte des esclaves à l'intérieur des pays egba et egbado au Nigeria ; Brigitte Kowalski
Citadins au futur ? L'insertion des anciens combattants dans l'espace urbain de Bobo-Dioulasso ; Brigitte Reinwald
Buibui : un débat sur le vêtement porté par les femmes sur la côte du Tanganyika (1929-1934) ; Katrin Brombel.Les métamorphoses d'une ville sud-africaine : Pietermaritzburg (KwaZulu-Natal) de l'ère coloniale à l'avènement de la démocratie ; Philippe Denis