Jean-Paul Lanly est diplômé de l'Ecole Polytechnique et de l'Ecole forestière de Nancy, et docteur ès sciences (phytogéographie). De 1962 à 1971, il dirige les opérations d'inventaire forestier du Centre Technique Forestier Tropical, puis rejoint la FAO et sera nommé directeur de la Division des ressources forestières de l'organisation de 1984 à 1996. A sa retraite en 2003, il s'investit dans les travaux de l'Académie d'agriculture de France dont il a été Trésorier perpétuel de 2008 à 2013.
Il a présidé l'Association des Forestiers Tropicaux etd'Afrique du Nord (AFT) de 2016 à 2019. Olivier Soulères est ingénieur agronome et ingénieur du Génie Rural, des Eaux et des Forets. De 1977à 1983, il est responsable du service hydraulique et forestier de la Direction de l'agriculture de la Nièvre. Il intègre ensuite l'Office National des Forêts (ONF) où il occupe différents postes à Castres, puis à La Réunion, dans les Bouches-du-Rhône, en Corse, puis en Aquitaine.
Il est appelé à Paris en tant que coordinateur des directions régionales de l'ONF dans les départements d'outre-mer et en Corse, puis passe à l'Inspection générale de l'ONF qu'il dirige de 2014 à son départ en retraite fin 2016.