Biographie de William Gay
Né en octobre 1941 à Hohenwald, Tennessee, William Gay était charpentier de métier. Il sert quatre ans dans la marine pendant la guerre du Vietnam puis, démobilisé, vit à New York une expérience qu'il juge peu convaincante. De retour au pays, il monte des cloisons de placo et peint des maisons pour subvenir aux besoins de sa famille. A partir de l'âge de quinze ans, il ne cesse d'écrire. Des nouvelles, pour commencer, qu'il vend à la fin des années 1990 à diverses revues littéraires - Harper's, The Atlantic Monthly, Oxford American...
-, et six romans, dont quatre ont été traduits en France à ce jour. Il est considéré aux Etats-Unis, par ses pairs et par la critique, comme un maître de ce genre littéraire singulier qu'est le "Southern Gothic", dans lequel des éléments de grotesque et de surréel viennent étoffer le noir. Il a entretenu une amitié littéraire suivie avec Cormac McCarthy, Ron Rash, Barry Hannah, Tom Franklin. Il admirait avant tout William Faulkner et écoutait inlassablement Bob Dylan.
Donald Ray Pollock affirme que s'il a eu le courage de se lancer dans l'écriture, c'est à lui qu'il le doit. William Gay est mort le 23 février 2012 dans sa ville natale.