Serge Daney est né à Paris, dans le quartier du Faubourg Saint-Antoine, en juin 1944. Après des études au lycée Voltaire, où il a commencé comme professeur de littérature Henri Agel, il publie en1962 son premier article, " Un art adulte ", dans la revue Visages du cinéma. Entré aux Cahiers du cinéma en 1964, il en devient le rédacteur en chef en 1974. En 1981, il anime l'émission Microfilms sur France Culture. En 1991, il crée la revue Trafic. Il est mort le jeudi 12 juin 1992.