Ancien élève de l'ENS de Saint-Cloud (entré 1er en philosophie en 1985), Philippe Beck soutient en 1994 une thèse de doctorat de philosophie (Histoire et imagination) sous la direction de Jacques Derrida. Maître de conférences (HDR) en philosophie à l'université de Nantes depuis 1995. il y donne des cours dans le domaine de l'esthétique. Poète, il est l'auteur de plus de vingt recueils. Son travail de poète a été l'occasion de rencontres et de collaborations avec des musiciens et compositeurs contemporains.
Un colloque international a été consacré à son oeuvre au Centre Culturel International de Cerisy du 28 août au 02 septembre 2013. En 2015, Philippe Beck est nommé Chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres et reçoit le Grand prix de poésie de l'Académie française pour l'ensemble de son oeuvre.