Biographie de Nicolaï Tchernychevski
Nicolaï Tchernychevski naquit à Saratov, sur la Volga, en 1828 et y mourut en 1889. Après son entrée en dernière année de séminaire, il renonça à la prêtrise et s'inscrivit à la faculté d'histoire et de philosophie de Saint-Pétersbourg. Révolutionnaire démocrate, partisan du socialisme utopique, il s'opposa aux réformes d'Alexandre II. Il écrivit Que faire ? en prison.
Selon Vladimir Nabokov, Tchernychevski était un homme décharné, myope, maladroit et désordonné, de santé fragile mais doté d'une capacité de travail monstrueuse, un exalté persuadé d'être chargé d'une mission : devenir le deuxième sauveur, achever l'œuvre