Fred Stein (1909-1967) est né à Dresde, il aurait pu devenir un
brillant avocat ; mais l'avènement du régime nazi anéantit tous
ses projets. Exclu pour raisons raciales et politiques, il est
contraint de fuir l'Allemagne en 1933. C'est à Paris, où il vit
pendant six ans, qu'il découvre sa vocation de photographe. Il
réalise d'abord des clichés expressionnistes de cette ville qu'il
apprend à connaître et à aimer.
L'afflux de réfugiés, qui
comptent nombre d'intellectuels, et les grands rassemblements
pour la paix, avant le cataclysme de la Seconde Guerre
mondiale, lui permettent des rencontres inoubliables. Il
devient le premier portraitiste de l'exil. Subissant la folie de
son époque, il est interné dans les camps français avant de
quitter Marseille, grâce à Varian Fry, pour gagner les Etats-
Unis.
Là, arpentant inlassablement New York de Manhattan à
Harlem, il continue à photographier tous ceux qu'il considère
comme les grands penseurs du XXe siècle. Anne Egger est
spécialiste des mouvements artistiques du début du XXe
siècle, elle est essayiste. Sa biographie de Robert Desnos,
parue chez Fayard en 2007, a reçu la bourse Thyde Monnier
(Société des gens de lettres, 2007) et la médaille d'argent du
prix Emile Faguet (Académie française, 2008).
Elle a
notamment été commissaire des expositions Robert Desnos.
Des mots et des images à la Bibliothèque historique de la Ville
de Paris en 1999 et Un nomade à Paris : André Masson au
musée du Montparnasse en 2010-2011.