Biographie d'Emile Zola
Né à Aix-en-Provence, Zola perd son père à l'âge de sept ans et c'est une jeunesse difficile qu'il connaît d'un point de vue matériel. Son échec au baccalauréat le conduit à travailler rapidement. Après s'être fait embaucher comme manutentionnaire chez Hachette, il gravit différents échelons dans la société, devenant bientôt responsable du service publicité, puis journaliste. En 1864, il réussit à publier les Contes à Ninon, chez Hetzel et Lacroix, puis Thérèse Raquin (1867) et Madeleine Férat (1868) avant de commencer en février 1869 son futur cycle de vingt romans Les Rougon-Macquart.