Pierre Charnay, ingénieur agronome, et Jules Tourmeau, œnologue, ont consacré leur vie professionnelle à la cause des vins à Appellation d'origine contrôlée. Entrés à l'INAO, l'un en 1944, l'autre en 1965, comme simples agents techniques, ils ont, l'un et l'autre, participé pendant plus de quarante ans à toutes les étapes de la création et de la reconnaissance des grands vins français, depuis le choix des aires et la définition des règles de production, jusqu'à l'état du vin prêt à être apprécié.
De la vallée du Rhône et de la Bourgogne, ils se sont spécialement attachés à tous les aspects de la dégustation des vins, cherchant en permanence un heureux compromis entre les données scientifiques de base et un pragmatisme de bon aloi.