Jacqueline Hérault-Le Nail, originaire d'Étrelles où ses parents étaient agriculteurs, est née à Vitré et y a fait ses études secondaires, avant de faire des études d'allemand à l'Université de Rennes-II. Après une année d'enseignement en Allemagne, elle a été chargée de mission de l'Agence de coopération des bibliothèques de Bretagne, de 1988 à 1993, puis bibliothécaire, d'abord à Bruz et ensuite à Rennes.
Bernard Le Nail, après avoir travaillé à Nantes et à
Lorient et avoir été directeur de l'Institut culturel de Bretagne, en poste à Rennes, de 1983 à 2000, est devenu éditeur en 2001. Spécialiste du rayonnement de la Bretagne et des Bretons dans le monde, il est par ailleurs l'auteur de centaines d'articles et de plusieurs livres parus chez Hachette, Larousse et d'autres éditeurs. Tous deux ont déjà réalisé précédemment ensemble deux autres livres de référence : le Dictionnaire des romanciers de Bretagne (1999, 360 p.) et le Dictionnaire des auteurs de jeunesse de Bretagne (2001, 332 p.)