Biographie de Ron Kovic
Né le 4 juillet 1946, l'Américain Ron Kovic a grandi à Massapequa (Etat de New York) dans une famille très catholique. Aussi fervent patriote que pouvait le laisser présager sa naissance le jour de la fête nationale, Kovic dit avoir été profondément marqué par ces paroles du président Kennedy lors de son discours inaugural de 1961: "Ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous, demandez ce que vous pouvez faire pour votre pays".
A 18 ans, en septembre 1964, Ron Kovic rejoint le corps des marines. En décembre 1965, ce sportif accompli part pour le Vietnam et effectue de nombreuses reconnaissances en territoire ennemi. Il rentre aux Etats-Unis début 1967 avant de se porter à nouveau volontaire et d'être renvoyé au Vietnam. En octobre 1967, pris dans une embuscade avec d'autres marines, il tue accidentellement l'un de ses camarades.
Le 20 janvier 1968, alors qu'il mène une attaque contre un village vietcong en zone démilitarisée, une balle l'atteint à la colonne vertébrale et il reste paralysé des deux jambes. Peu après son retour aux Etats-Unis, il s'engage pour la paix et la non-violence et entreprend la rédaction de ses Mémoires; adapté au cinéma en 1989 par Oliver Stone avec Tom Cruise dans le rôle de Ron Kovic, Né un 4 Juillet connaîtra un succès planétaire.