Anna Ottani Cavina, professore emerito di Storia dell'arte all'Università di Bologna, insegna alla Johns Hopkins University SAIS Europe. Visiting professor a Yale, Brown e Columbia University, ha creato e diretto la Fondazione Federico Zeri. I suoi campi di ricerca sono la cerchia di Caravaggio, il Settecento neoclassico, le origini della pittura en plein air. Fra i suoi libri : Carlo Saraceni (1968), Il Settecento e l'antico (1982), I paesaggi della ragione (Einaudi, 1994), Felice Giani (1999), Paysages d'Italie (2001), Montagna, arte e scienza (2003), II diario di Thomas Jones (2003), Geometries of Silence (Columbia University Press, 2004), Granet, Roma e Parigi (Académie de France, 2009), Federico Zeri, dietro l'immagine (2009), Terre senz'ombra.
L'Italia dipinta (Adelphi, 2015), Una panchina a Manhattan (Adelphi, 2019). Nel 2018, per il Palazzo Ducale di Venezia, ha progettato la mostra e curato il catalogo John Ruskin, Le Pietre di Venezia. Dal 1988 collabora alle pagine culturali del quotidiano "la Repubblica". Emilia Calbi è stata docente dell'Università di Bologna. Ha insegnato nel Corso di laurea specialistica in Storia dell'arte dove ha tenuto corsi di Storia del disegno e della grafica e Storia dell'arte europea del Settecento.
Nell'ambito della sua attività scientifica si è occupata di diversi aspetti dell'arte del Settecento : la pittura e il disegno in eta neoclassica, il paesaggio, la percezione e la rappresentazione delle rovine, la caricatura. Su questi terni ha pubblicato articoli e saggi in riviste specializzate, opere miscellanee e cataloghi di mostre.