Mgr Pattu est considéré comme le principal fondateur des Missions Étrangères de Paris. Les 358 lettres écrites par cet évêque infatigable pendant trente ans, des quatre coins du monde, nous livrent une information remarquable sur les débuts des missionnaires français en Asie, et la politique d'évangélisation soutenue par Rome au XVIIe siècle.