Biographie de Humphrey Cobb
Humphrey Cobb (1899-1944) avait lui-même participé à la guerre. Américain, engagé dans les troupes canadiennes à 17 ans, il resta trois ans sur le front en Europe. Il en sortit blessé, gazé... et antimilitariste. Son oeuvre fut traduite et publiée pour la première fois en France en 1958, peu de temps après la sortie aux Etats-Unis du film qu'en avait tiré Stanley Kubrick. Mais le film fut interdit pendant près de 20 ans, en France et dans plusieurs pays européens, dont la Belgique, sous la pression du gouvernement français.
Si le film a connu depuis un indéniable succès, le roman n'avait pas été réédité depuis près de 40 ans.