Horace McCoy (1897-1955) est un auteur emblématique du roman noir américain. Il s'engage en 1917 dans l'aviation américaine en France et est décoré de la Croix de Guerre avec palmes. A la fin des années 1920, il se met à écrire pour les magazines pulp, puis, alors qu'il s'est installé à Hollywood, pour le cinéma. En 1935 est publié son premier roman noir, On achève bien les chevaux. Les suivants seront, tous, de terribles réquisitoires contre les mirages de l'American way of lite et l'usine à rêves hollywoodienne.
Un linceul n'a pas de poche, qu'il termine en 1936, ne trouve d'éditeur qu'en Angleterre, puis en 1946 en France dans la Série Noire qui vient tout juste de naître.