Hadjira Mouhoub est née à Medjana, en Algérie. Auteur de Quand tourne le vent (1988, Alger, ENAP) et La Guetteuse (1997, Paris, L'Harmattan), elle a dirigé la publication de l'ouvrage collectif Il était une fois en France (2001, Paris, ENA). Le film La Voisine (2002) est adapté de l'une de ses nouvelles. Méditerranéenne des deux rives, Claudine Rabaa a partagé sa vie entre terrain, jardin et cuisine.
Botaniste et écologiste, elle a travaillé trente ans sur les hauts plateaux steppiques d'Algérie, à l'Institut national agroalimentaire puis à l'université. Elle a notamment publié Le Riz dans tous ses états (Actes Sud, 2002).