Lee Ufan, Versailles (Relié)

Biographie d'Alfred Pacquement

Né en 1936 en Corée du Sud, Lee Ufan a d'abord été baigné de tradition extrême-orientale. Installé au Japon dès l'âge de vingt ans, il étudie la philosophie tout en étant en contact avec la peinture abstraite occidentale. Il devient l'un des protagonistes du mouvement artistique intitulé Mono-ha, terme que l'on peut traduire par l'" école des choses ". Sa démarche artistique est tout à la fois conforme aux enjeux les plus contemporains de la sculpture, mais aussi profondément ancrée dans des traditions.
Les sculptures de Lee Ufan mettent en oeuvre le plus souvent la confrontation entre deux matériaux : des plaques d'acier et des pierres naturelles. Elles portent le titre générique de Relatum, exprimant que l'oeuvre d'art n'est pas une entité indépendante et autonome et qu'elle n'existe qu'en relation avec le monde extérieur. Ces oeuvres transcendent leurs origines culturelles. Au spectateur elles transmettent leur force plastique et leur acuité philosophique, qui incitent à la méditation.
Lee Ufan vit à Kamakura, au Japon, mais il entretient des relations étroites avec la France, où il travaille depuis une vingtaine d'années dans son atelier parisien. Il a exposé dans le monde entier, au sein de nombreuses institutions culturelles, et un musée, conçu par l'artiste avec l'architecte Tadao Ando, lui est consacré depuis 2010 sur l'île de Naoshima, au Japon.