Biographie de Nelson Algren
Né en 1909 à Detroit, Michigan, Nelson Algren a fait ses études à l'Université de l'Illinois et a exercé divers métiers. Il est considéré comme un romancier typique de Chicago, centre de la tradition réaliste de la littérature américaine. Il est mort le 9 mai 1981. Richard Wright est né en 1908 à Natchez, dans le Mississippi, où il connut dès l'enfance la violence de la ségrégation raciale. De bonne heure, il part chercher du travail dans le Nord, à Chicago, où il écrit un recueil de nouvelles sur son enfance, Les enfants de l'oncle Tom (1938).
Son premier roman, Un enfant du pays (1940) lui confère une renommée immédiate qui fait de lui le premier grand romancier noir américain. A partir de 1946, il s'installe à Paris où il est accueilli par Jean-Paul Sartre et le groupe des Temps modernes. Il est mort en 1960.