Auteur d'un ouvrage historique sur l'image du Noir au théâtre, Sylvie Chalaye est maître de conférences en études théâtrales à l'Université de Rennes 2 où elle dirige le Département des Arts du spectacle. Elle enseigne l'histoire du théâtre, ainsi que l'analyse de la mise en scène, et anime un séminaire sur les dramaturgies contemporaines d'Afrique Noire. Elle est membre du Laboratoire de Recherche sur les Arts du Spectacle du CNRS et collabore à plusieurs revues dont Africultures et Théâtre / Public.