Biographie de Jørn Riel
Jorn Riel, né en 1931 au Danemark, passe toute son enfance à entendre les récits de voyage de Knud Rasmussen et de Peter Freuchen. C'est là, au domicile familial, à Copenhague, qu'il se construit son imaginaire. En 1950, Jorn Riel s'engage dans les expéditions du docteur Lauge Koch pour le nord-est du Groenland et y reste seize ans. Il en rapporte une bonne vingtaine d'ouvrages. Son oeuvre est dédiée pour une part à Paul-Emile Victor - les deux hommes se sont côtoyés sur l'île d'Ella -, pour l'autre à Nugarssunguaq, la petite fille groenlandaise de Jorn Riel.
Elle est d'abord constituée de la série des racontars arctiques, suite de fictions brèves ayant toujours pour héros les mêmes trappeurs du nord-est groenlandais amoureux de cet être cruellement absent de la banquise : la femme, puis de deux trilogies - La Maison de mes pères et Le Chant pour celui qui désire vivre. Son dernier roman La faille, paru aux Editions Gaïa en août 2000, se situe chez les Papous de Nouvelle Guinée.
Jorn Riel vit aujourd'hui en Malaisie, " histoire de décongeler ", comme il se plaît à le dire.