Mary Ann Shaffer est née en 1934 en Virginie-Occidentale. C'est lors d'un séjour à Londres, en 1976, qu'elle commence à s'intéresser à Guernesey. Sur un coup de tête, elle prend l'avion pour gagner cette petite île oubliée où elle reste coincée à cause d'un épais brouillard. Elle se plonge alors dans un ouvrage sur Jersey qu'elle dévore : ainsi naît sa fascination pour les îles anglo-normandes. Le Cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates est son unique roman, écrit en collaboration avec sa nièce, Annie Barrows.
Née en 1962 en Californie, mariée, mère de deux enfants, Annie Barrows se consacre à l'écriture et a publié de nombreux livres jeunesse. Le secret de la manufacture de chaussettes inusables est son nouveau roman paru chez Nil éditions. Mary Ann Shaffer est décédée en février 2008, peu de temps après avoir appris que leur livre allait être publié et traduit en plusieurs langues.