Léon Tolstoï (1828-1910) épouse Sofia Bers (1844-1919), fille du médecin du Kremlin, en 1862, alors qu'il est déjà un écrivain célèbre. Proche collaboratrice de son mari, elle a écrit plusieurs nouvelles, un Journal et une imposante autobiographie, Ma vie. De cette union naîtront treize enfants dont neuf survivront. Écrivain, musicien, portraitiste, sculpteur, Léon (1869-1945) est le quatrième enfant du couple mais aussi le plus talentueux des membres de la famille. Le Prélude de Chopin est paru en 1900.