Quatre universitaires caennais, spécialistes reconnus de l'économie, du monde rural, du religieux, des études politiques, démographiques... - Jean-Pierre Daviet, Bernard Garnier, Jean Laspougeas, Jean Quellien - ont collaboré pendant dix ans avec un universitaire rouennais - Yannick Marec - lui-même spécialiste des institutions sociales et plus généralement des phénomènes sociétaux, pour commettre un livre au total homogène.
Ces cinq chercheurs ont, en effet, constitué une des chevilles ouvrières du Centre de Recherche d'Histoire Quantitative (CRHQ), laboratoire mixte du CNRS et de l'université de Caen. Les approches cartographiques et statistiques en font foi. Pour autant, chacun a conservé sa spécificité permettant ainsi d'allier homogénéité et diversité des approches et des points de vue.