Roberto Innocenti est né en 1940 près de Florence. Autodidacte, il est tour à tour vendeur dans une galerie d'art, graphiste publicitaire, affichiste, avant de se consacrer définitivement à l'illustration. Il aime développer des décors réalistes et évocateurs pour apporter au récit un contexte social et historique, permettant au lecteur de découvrir l'univers de toute une époque. Ainsi, il choisit de situer l'histoire de son Pinocchio dans la Toscane du XIXe siècle, et Cendrillon dans l'Angleterre des années 1920.
Marqué dans son enfance par la brutalité de la guerre et du fascisme, Roberto Innocenti est un auteur engagé qui oeuvre pour la mémoire, à travers des albums emblématiques comme Rose Blanche et L'Etoile d'Erika . Le prix Hans-Christian Andersen lui a été décerné en 2008 pour l'ensemble de son oeuvre.