Afef Benessaieh est professeure en études internationales à la TÉLUQ (L'université à distance de l'UQAM) et professeure associée au département de Sociologie de l'Université du Québec à Montréal (UQAM). Elle est également chercheure associée au Centre d'études sur l'intégration et la mondialisation (CÉIM) à l'UQAM et au Groupe interdisciplinaire de recherche sur les Amériques (GIRA) de l'Institut national de la recherche scientifique (INRS-Urbanisation, Culture et Société).
Ses recherches concernent principalement la sociologie culturelle de la globalisation, la généalogie des théories de la culture et les théories critiques des relations internationales, particulièrement dans le cadre des Amériques. Elle a également dirigé la publication de l'ouvrage Amériques transculturelles/Transcultural Americas (2010) et elle a écrit le chapitre "La perspective postcoloniale" dans l'ouvrage Théories des relations internationales : contestations et résistances (2010).