Claire Messud, née aux Etats-Unis en 1966, a fait ses études à Yale et à Cambridge. Finaliste du prix PEN / Faulkner grâce à son premier roman When the World Was Steady, elle a publié La vie après, Une histoire simple suivi des Chasseurs, La Femme d'En Haut et La fille qui brûle. Elle est également l'auteur des Enfants de l'empereur qui a figuré dans la sélection finale des dix meilleurs livres de l'année 2006 du New York Times.
Elle vit et travaille à Boston.