Biographie d'Iouri Dombrovski
Né en 1909 à Moscou, où son père est alors avocat, Iouri Dombrovski est diplômé des Cours supérieurs de littérature et étudiant de seconde année à la faculté du théâtre lorsqu'en 1932 il est arrêté et assigné à résidence au Kazakhstan. Il y enseigne, professe l'art dramatique, écrit dans la presse locale et travaille au Musée national d'Alma-Ata. Une deuxième arrestation survient pendant la terreur de 1937, une troisième en 1939 — il y en aura cinq au total , et c'est la vie des camps qui commence.
Libéré du bagne de Taïchet (Sibérie orientale) en 1957, puis réhabilité, il rentre à Moscou. En 1959, il publie son premier roman : Un singe à la recherche de son crâne. Sorti en 1964, Le Conservateur des Antiquités le consacre comme un des plus grands romanciers soviétiques, l'analyste le plus perspicace du phénomène stalinien. Il se retire alors de la vie littéraire et, pendant plus de dix ans, il va travailler à La Faculté de l'Inutile.
N'espérant plus le voir édité dans son pays, il fait passer le manuscrit à l'Ouest en 1977. Il est mort en mai 1978.