Fille, petite-fille et arrière-petite-fille de cuisiniers du Sud-Ouest, Hélène Darroze a suivi cette voie sur un coup de coeur. Après des études de commerce, elle rejoint les équipes d'Alain Ducasse, qui repère le talent de sa compatriote landaise. En 1999, Hélène ouvre son restaurant à Paris. Le succès est immédiat : première étoile en 2000, deuxième étoile en 2003... En 2008, elle prend la direction de la restauration du prestigieux Connaught à Londres, où elle obtient rapidement une étoile au guide Michelin.
En 2010, Hélène est faite chevalier de l'ordre national du Mérite par le président de la République en personne qui reconnaît en elle la plus belle représentante de la gastronomie française.