Le poète grec Eschyle (525-456 av. J.-C.) est considéré comme le véritable créateur de la tragédie : il a révolutionné le genre en mettant en scène non plus un seul narrateur, mais deux acteurs, laissant ainsi place au dialogue et au drame. Ses tragédies, représentées à partir de 500 av. J-C., remportent un réel succès. Sur près de quatre-vingt-dix pièces, sept seulement nous sont parvenues.