Biographie de Blaise Pascal
Mathématicien, physicien, mondain, Blaise Pascal (1623-1662) est davantage connu pour ses Pensées, esquisses de son grand projet d'Apologie du christianisme qu'il n'aura pas eu le temps de mener à bien que pour ses traités scientifiques. En 1654, il fait l'expérience d'une vision mystique qui met soudain fin à sa vie mondaine. Il fait le choix d'une vie retirée, qu'il voue à ses recherches scientifiques et théologiques.
Convaincu de la nécessité de défendre les positions jansénistes, il entreprend en 1656 la rédaction des Provinciales, dix-huit lettres polémiques destinées à répondre aux attaques des jésuites. Outre son activité théologique, et tout en poursuivante ses recherches mathématiques, c'est à cette époque que Pascal écrit De l'esprit géométrique et De l'art de persuader.