Joe Earle a été conservateur du Département d'Extrême-Orient à l'Albert and Victoria Museum de Londres, de 1983 à 1987. Au cours des vingt dernières années, il a organisé de nombreuses expositions en Grande-Bretagne et au Japon, en Italie et aux Etats-Unis, et il a écrit et dirigé des ouvrages et des catalogues consacrés à divers aspects de la culture japonaise, depuis l'art et le design contemporains ou des expositions sur le XIXe siècle jusqu'à des compositions florales en bronze et des coffrets de remèdes en bois laqué.