Ancien élève de l'Ecole normale supérieure, agrégé des Lettres, diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris, docteur de l'université Paris-Sorbonne, Donatien Grau est l'auteur de Tout contre Sainte-Beuve (2013) et, aux Editions Gallimard, de Néron en Occident (2015). En 2016, il a assuré la direction du numéro spécial "Pierre Guyotat" de la revue Critique, et la conception de l'exposition "Pierre Guyotat, la matière de nos oeuvres", à la Galerie Azzedine Alaïa.