François-Régis COTTIN, architecte-urbaniste ayant marqué la ville de Lyon de son empreinte, en même temps grand historien de l'architecture, a été le premier à s'intéresser à l'histoire de la construction et de la topographie. Membre émérite de l'Académie des Sciences, Belles Lettres et Arts de Lyon, ancien président de la Société historique de Lyon, conservateur de la Société académique d'architecture, il s'est investi longuement dans l'étude de l'évolution de la ville de Lyon depuis le XVe siècle, réalisant un plan unique et précis de Lyon en 1750.
Son activité de recherche et ses écrits ont fait de lui l'un des derniers des grands érudits lyonnais. Décédé en 2013, il avait auparavant terminé la rédaction de sa participation à cet ouvrage et publié une partie de son texte en 2012 dans un bulletin hors série de la Société académique d'architecture. Jacqueline ROUBERT, archiviste-paléographe, conservateur général honoraire, d'abord conservateur aux archives départementales du Rhône (1958-1968), a été détachée en 1968 auprès des Hospices civils de Lyon.
Membre de la Société historique de Lyon, de la Société française d'histoire des hôpitaux dont elle a assuré le secrétariat pendant plusieurs années, elle a été pendant près de trente ans directeur des archives administratives et médicales des Hospices civils en même temps que conservateur du musée de l'institution situé au coeur d'un Hôtel-Dieu en pleine activité. Elle a considérablement développé ces deux services différents mais complémentaires, en contact avec le public et le milieu hospitalier.
Alors que l'avenir de l'Hôtel-Dieu était déjà incertain, durant dix ans, les deux auteurs ont étudié ensemble les archives extraordinairement riches de l'Hôtel-Dieu et ont écrit l'histoire des trois premiers siècles de cet hôpital aujourd'hui disparu. C'est l'histoire d'un des plus grands monuments de Lyon, mais aussi celle d'un Hôtel-Dieu vu de l'intérieur, toujours plein à craquer, animé, bruyant, celle d'une administration originale, de la vie quotidienne du personnel et des malades en même temps que de l'évolution de la médecine et de la chirurgie lyonnaises.
Les textes concernant l'architecture, la topographie et les possessions de l'Hôtel- Dieu ont été écrits par François-Régis COTTIN, ainsi que la plus grande partie de l'introduction.