Le contre-amiral Jean-Marie Mathey a commandé plusieurs sous-marins de la Marine nationale dont le sous-marin nucléaire lanceur d'engins L'Indomptable et a eu l'occasion de plonger à bord d'unités étrangères. Il a été président de l'association nationale qui regroupe les anciens sous-mariniers et a réalisé des études au profit d'une fondation française de recherches stratégiques. Analyste au ministère de la Défense de 1987 à 1999, chargé d'études et d'enseignement au service historique de la Marine puis de la défense jusqu'en 2020, Alexandre Sheldon-Duplaix est coauteur depuis 2018 de Flottes de Combat.
Il donne des conférences à l'école de guerre et à l'école navale. Il a écrit ou coécrit sept ouvrages dont Histoire mondiale des porte-avions, des origines à nos jours et un livre sur la guerre froide et l'espionnage naval.