Les cinq volumes sont sous la direction de Georges DUBY, de l'Académie française et de Michelle PERROT, professeur à l'Université Paris VII-Jussieu. Tome 1. L'ANTIQUITE : sous la direction de Pauline SCHMITT PANTEL, professeur à l'Université d'Amiens. Tome 2. LE MOYEN AGE : sous la direction de Christiane KLAPISCH-ZUBER, directeur d'études à l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences sociales. Tome 3. XVIe-XVIIIe SIECLES : sous la direction de Natalie ZEMON DAVIS, professeur à Princeton University et Arlette FARGE , directeur de rechercher au CNRS.
Tome 4. LE XIXe SIECLE : sous la direction de Geneviève FRAISSE, chargée de recherche au CNRS et Michelle PERROT. Tome 5. LE XXe SIECLE : sous la direction de Françoise THEBAUD, maître de conférences à l'Université Lyon-II Lumière.