Erhard Friedberg, autrichien, né en 1942, est directeur de recherches au CNRS (Centre de sociologie des organisations). Il a réalisé de nombreuses recherches sur des systèmes organisés complexes en France et à l'étranger. Il est également enseignant au D.E.A. de Sociologie des Organisations à l'Institut d'Etudes Politiques de Paris. Christine Musselin, née en 1958, diplômée de l'E.S.C.P., est chercheur associé au Centre de sociologie des organisations où elle a mené une enquête sur les services extérieurs du ministère des Finances, puis rédigé son doctorat à partir de la recherche présentée dans ce livre.
Elle est par ailleurs chargée de cours à l'ESSEC et à l'Ecole nationale des Ponts et Chaussées.