Biographie de Gandhi
Mohandas Karamchand Gandhi (Porbandar, 1869 - Delhi, 1948), né dans une famille aisée, fit ses études à Ahmadabad puis à Londres, où il devint avocat. Il exerça d'abord à Bombay, puis en Afrique du Sud, où il se fit le défenseur des Indiens contre la politique d'apartheid (1893). De retour en Inde, il mena une vigoureuse campagne anti-Britanniques : il prêcha le boycott des produits importés de Grande-Bretagne, demandant à chaque Indien de filer et tisser ses propres vêtements.
Il fut plusieurs fois emprisonné pour "désobéissance civile". Fervent avocat de la doctrine de l'ahimsâ (non-violence active) et de l'égalité des droits entre les hommes, il réclama la réhabilitation des intouchables. Son influence politique fut très grande sur le parti du Congrès. Emprisonné pendant la guerre (1942-1944), il participa néanmoins aux négociations pour l'indépendance de l'Inde (15 août 1947).
Il fut assassiné le 30 janvier 1948. On lui donne souvent le titre de Mahatma ("grande âme").