Frederick Cooper est l’un des meilleurs spécialistes actuels de l’histoire africaine au XXe siècle et des questions de colonialisme et de décolonisation. Professeur d’histoire à New York University, il a été professeur invité à l’École des hautes études en sciences sociales, à l’École normale supérieure et à l’université Paris 7. Son premier livre, qui date de 1996, Décolonisation et travail en Afrique, 1935-1960, a été traduit en 2004 chez Karthala.
Son dernier ouvrage, Colonialism in Question : Theory, Knowledge, History, a paru chez University of California Press en 2004.