Colette Becker, professeur émérite de littérature française à l'université de Paris Ouest Nanterre, a publié de nombreuses études sur le roman du XIXe siècle, sur le réalisme et le naturalisme (Lire le réalisme et le naturalisme, Dunod), sur les romanciers du réel, Daudet, Goncourt, Zola (Dictionnaire Zola, Bouquins). Elle édite chez Honoré Champion les dossiers préparatoires des Rougon-Macquart. Pierre-Jean Dufief, professeur émérite de littérature française à l'université de Paris Ouest Nanterre, a travaillé sur l'oeuvre de Balzac et sur le roman de la seconde moitié du XIXe siècle.
Il a consacré des colloques et des articles à Daudet, aux " petits " naturalistes, aux Goncourt. Il est président de la Société des amis des frères Goncourt. Jean-Sébastien Macke, ingénieur de recherches à l'ITEM, a assuré la mise en forme de l'ouvrage et la coordination sur la plate-forme AGORA, qui a permis aux chercheurs de travailler en constant dialogue.