De Amuletis Aeneis Figuris Illustrata (Broché)

Julius Reichelt est né, le 8 juin 1637, dans la ville libre de Strasbourg. Il décédera le 19 février 1719. Il fût un astronome et professeur de mathématiques à l'université de Strasbourg. Il fut aussi l'initiateur d'une Specula Astronomica (observatoire astronomique - 1673), qui sera le premier des trois observatoires que connaîtra la ville de Strasbourg. Il intégra l'université de Strasbourg, le 16 octobre 1644.
En 1660, il fût diplômé docteur en philosophie, puis nommé professeur de mathématiques en 1667. Reichelt était également un collectionneur passionné de médailles, de pièces de monnaie, de sigils et d'amulettes, et à ce titre il composa un livre sur leur symbolisme, intitulé : Exercitatio, de amuletis, aeneis figuris illustrata. Cet ouvrage fut publié trois ans plus tard, en 1676. L'oeuvre de Reichelt présente une grande variété de gravures sur bois représentant des sigils et leurs propriétés kabbalistiques.
Le penchant de Reichelt pour la collection n'était pas inhabituel, car de nombreux virtuoses des débuts de l'ère moderne s'intéressaient de près à la numismatique. Elias Ashmole (1617-92) collectionna plus de 9000 pièces de monnaie. Une belle collection de pièces, de médailles ou de sigles était un signe de statut social supérieur. Les pièces étaient moins chères et plus faciles à transporter que les statues ou les inscriptions.
Elles étaient donc à la portée de quelqu'un comme Reichelt, et il était assez courant que des collectionneurs comme lui échangent des descriptions et des dessins de leurs spécimens dans des livres, des manuscrits et des lettres. Reichelt montrait une préférence particulière pour la collecte de sigils ayant des carrés numériques issus de la Kabbale hébraïque. Certaines des médailles comportaient également des signes astrologiques ou astronomiques afin d'obtenir des effets particuliers par quelque vertu céleste.
Ashmole croyait en leur efficacité dans le cadre de sa vision profondément magique du monde. Reichelt, qui avait été un élève très brillant du grand Hevelius, collectionnait les sigils en raison de son expertise et de ses intérêts pour l'astronomie, les mathématiques et l'antiquité, mais après une étude personnelle approfondie de l'astrologie et de la Kabbale, il nia que les sigils aient une quelconque propriété magique.
Dans son Exercitatio, il critique l'astrologie en détail et conclut que les sigils et les amulettes sont des curiosités à la mode, ainsi que des outils pour comprendre ce qu'il considère comme les pratiques crédules, des médecins astrologues et des mages.