Jean-Marie Lespinasse est l'auteur du Jardin naturel de Jean-Marie Lespinasse (Rouergue, 2006). Spécialiste des arbres fruitiers, il a oeuvré à l'INRA de Bordeaux de 1962 à 2000 à la création variétale du pommier, à l'étude des types de fructification et à la mise en place de modes de conduite pour cette espèce. Danielle Depierre, qui a fondé La Machine à Lire à Bordeaux avec Henri Martin, a été libraire pendant vingt-neuf ans.
Sa rencontre avec Jean-Marie Lespinasse a changé sa vision du potager et du jardinage. Ils ont écrit ensemble une série d'articles dans une revue aujourd'hui disparue, La Gazette des jardins, avant de concevoir ce livre.