Biographie de Billie Jean King
LES AUTRICES Billie Jean King, apôtre de l'égalité, première sportive à se voir décerner la médaille présidentielle de la liberté, et cofondatrice de la Billie Jean King Leadership Initiative et de World TeamTennis, est membre du consortium à la tête des Los Angeles Dodgers, des Los Angeles Sparks, du Angel City FC et des Philadelphia Freedoms. En août 2006, le National Tennis Center, qui accueille l'US Open, a été rebaptisé USTA Billie Jean King National Tennis Center en hommage à son action sur et en dehors du court.
En septembre 1970, King et huit autres joueuses que la postérité connaît sous le nom des Original 9 fomentèrent une révolte qui débouchera sur la création du premier circuit professionnel de tennis féminin. King a également fondé la Women's Tennis Association (1973) et la Women's Sports Foundation (1974). Elle figure sur la liste des "100 Américains les plus importants du 20e siècle" du magazine Life.
En 1973, selon les estimations, sa victoire révolutionnaire dans la Bataille des sexes face à Bobby Riggs a été suivie, dans le monde entier, par 90 millions de téléspectateurs. King, qui a appris à jouer au tennis dans les parcs municipaux de Long Beach, en Californie, remporta trente-neuf titres du Grand Chelem au cours de sa carrière, dont un record de vingt titres à Wimbledon. En 2019, les racines sud californiennes de King furent reconnues lorsque la ville de Long Beach donna son nom à la nouvelle bibliothèque de la ville oú elle a grandi et l'invita à l'inauguration de la Billie Jean King Main Library.
Deux fois capitaine de l'équipe américaine de tennis aux Jeux olympiques et sélectionnée onze fois au sein de l'équipe américaine en Coupe de la Fédération, en tant que joueuse ou coach, King est membre du conseil d'administration de la Women's Sports Foundation et ambassadrice mondiale de la Coupe Billie Jean King (le nouveau nom de la Coupe de la Fédération), la coupe du monde de tennis féminin qui se dispute tous les ans.
En 2018, King a reçu le prestigieux titre de Sportive de l'année pour l'ensemble de sa carrière par la BBC. Ancienne membre du conseil d'administration de la Elton John AIDS Foundation et du President's Council on Fitness, Sports and Nutrition, elle réside à New York avec sa compagne, Ilana Kloss. Johnette Howard est l'auteur de Les rivales : Chris Evert contre Martina Navratilova : des duels épiques et une extraordinaire amitié.
Vous pouvez retrouver ses articles dans neuf anthologies, notamment Best American Sports Writing of the Century. Ancienne chroniqueuse et commentatrice sur ESPN, Howard signe des articles dans de nombreux magazines, notamment Sports Illustrated, The Washington Post et The National. Elle vit à New York. Maryanne Vellers a écrit Ghosts of Mississippi, le classique des droits civiques, finaliste du National Book Award.
Elle a aide beaucoup d'auteurs à écrire leurs mémoires, notamment Hillary Rodham Clinton et Ashley Judd. Elle habite, avec son mari, dans la même petite bourgade du Montana dans laquelle le père de Billie Jean King a vu le jour.