Robert Kandel, new-yorkais de naissance, vit en France depuis 1974. Astrophysicien de formation, il s'est tourné en 1978 vers la recherche sur les climats. Chercheur du CNRS au Laboratoire de Météorologie Dynamique (Ecole Polytechnique, Palaiseau), il a mené l'expérience franco-russo-allemande ScaRaB (mesure du bilan radiatif de la Terre à bord du satellite russe Météor) et il collabore avec les équipes d'observation de la Terre de la NASA, des agences spatiales européenne (ESA) et japonaise (NASDA).