Le Traité historique et pratique de la gravure en bois ne constitue pas un épisode de la vie de Jean-Michel Papillon, c'est sa vie même. Cette oeuvre présente un grand intérêt pour l'histoire de l'art mais sa partie pratique sera encore utile aux graveurs du XXe siècle. Cette réédition est augmentée d'une préface de Maxime Préaud, conservateur de la Bibliothèque nationale, ainsi que d'un cahier de planches choisies parmi celles conservées à la Bibliothèque municipale de Lyon.