Individu sans histoire, Belge bien intégré professionnellement et au casier judiciaire vierge, Jean-Paul Depouhon est arrêté à l'âge de 42 ans, inculpé d'« assassinat et tentative d'assassinat », puis condamné en cour d'assises. Âgé aujourd'hui de 67 ans, il est libre après avoir passé un tiers de sa vie en prison. Il nous fait revivre, de l'intérieur de la prison, l'inimaginable que constituent pour un citoyen « lambda » l'arrestation brutale, la garde à vue traumatisante, l'arrivée dans l'enfer carcéral, le stress des comparutions en cour d'assises et des procédures, la (sur)vie en prison, et enfin le parcours du combattant que représente l'obtention d'une libération conditionnelle. L'auteur nous fait aussi découvrir nombre de fausses idées qui règnent dans l'opinion publique à propos du monde pénitentiaire et judiciaire. Il décrit par ailleurs, preuves à l'appui, les multiples dysfonctionnements aberrants d'une machinerie judiciaire qui broie et se referme sur sa proie impuissante. Un ouvrage qui fait réfléchir...