Ces nouvelles foncièrement différentes les unes des autres, voient leurs personnages évoluer sur des thèmes aussi tragiques ou drôles, que romantiques ou cyniques. En vedette, " Aussi profond que mes larmes " et " Le samovar " où l'auteur s'attache à décrire la vie moscovite actuelle et passée, imprégnée du charme slave qui caractérise ses héroïnes.