Rendez-vous au Sourire d'avril, c'est l'histoire d'un quartier d'Amiens, Saint-Leu, à la marge et pittoresque à souhait, avec son marché sur l'eau, ses halles, sa vie communautaire. Et, au coeur de ce quartier, un café, le Sourire d'avril, où se donne rendez-vous chaque jour une clientèle populaire et bigarrée. La vie, en somme. Rendez-vous au Sourire d'avril, c'est aussi le portrait d'une femme étonnante et charismatique, Louise, propriétaire du café, au coeur des confidences des uns et des autres, tissu d'intrigues, d'amours, d'amitiés... Un roman attachant qui met en scène, avec une nostalgie tendre et vivace, trois décennies, des années 1950 à la fin des années 1970, d'un petit monde picard qui n'est plus.
Journaliste et écrivain, Jacques Béal a publié l'anthologie Les Poètes de la Grande Guerre au Cherche-Midi et Les Ailes noires (Presses de la Cité), un roman qui met en lumière la baie de Somme.